И с севера, и с юга, а также с запада от Женевы находится Франция, всего в нескольких километрах от границ города. Из 102-километровой границы кантона Женева только четыре километра приходится на границу с другими швейцарскими кантонами. Река Рона также течёт во Францию. С юга, с альпийской стороны, над городом господствует обрыв, с которого можно увидеть город "с птичьего полета". Но смотровая площадка, куда можно подняться на фуникулёре, расположена уже во Франции.
В древности на месте Женевы был "посёлок на сваях", т.к. река Рона часто разливалась. Первое поселение было кельтским, но в V веке его захватили бургунды, сделавшие его своей столицей. Название города пошло от крепости Генава. Сейчас через Рону в Женеве перекинуто четыре моста, самый интересный из которых - Пон-де-л'Иль, т.е. "мост через остров".
В XVI веке Женева была одним из центров Реформации, которую здесь возглавлял Жан Кальвин, создавший своё собственное вероучение. В центре Старого города возвышается Кафедральный собор Сен-Пьер, сооружённый в XII-XIII веках в романском и готическом стилях. Рядом с Кафедральным собором проходили теологические дискуссии Жана Кальвина с другими сторонниками Реформации.
В конце XVI века Женева заключила первый союз с швейцарскими кантонами, прерванный в конце XVIII века Наполеоном, присоединившим Женеву к Франции. В 1815 году Женева вернулась в состав Конфедерации. На зелёном островке Роны, в том самом месте, где она вытекает из Женевского озера, стоит памятник Жан-Жаку Руссо. В Старом городе создан музей этого знаменитого философа, уроженца Женевы.
Город на берегу Женевского озера нередко называют "маленьким Парижем". В Женеве проживали постоянно или временно многие известные деятели культуры и науки: Джорджано Бруно, Вольтер, Байрон, Гёте, Бальзак, Стендаль, Лист. В городе поставлено немало памятников знаменитым людям, прославившим Женеву.
Одной из наиболее интересных достопримечательностей Женевы является гигантский фонтан, струя которого бьёт на высоту 140 метров. Он был открыт в XIX веке, и первоначально его высота была 15 метров. Современный фонтан существует с середины XX века. Фонтан может представлять опасность для лодок, плавающих на Женевском озере, и для людей, гуляющих по набережной. Достаточно внезапного порыва ветра и струя может изменить своё направление. Поэтому за фонтаном ведётся постоянное наблюдение.
Из Женевы в ясную погоду хорошо виден Монблан ("Белая гора") - высочайшая вершина Альп, нахо-дящаяся на границе Франции и Италии. Но женевцы считают Монблан "своей горой". Набережная Женевского озера в северной части города, откуда открывается вид на самую известную заснеженную вершину Европы, так и называется - набережная Монблан.
К северу от центра Женевы, в районе Ситэ-Интернационал, центральное место занимает Дворец наций, возведённый в 1929-1937 гг. Ныне здесь размещается европейская штаб-квартира ООН, хотя Швейцария до сих пор не входит в ООН. Кроме того, в Женеве находятся штаб-квартиры Международной организации труда и Всемирной организации здравоохранения (которая заимствовала крест из герба Швейцарии), а также предста-вительства других международных организаций.
