Город расположен в месте, где из Цюрихского озера берёт начало река Лиммат. Цюрих - один из крупнейших рынков золота. Сейфы цюрихских банков считаются самыми надёжными в мире. О Банхофштрассе, улице банков, говорят, что она "вымощена золотом". Но здесь нет даже намёка на строгую величественность Лондонского Сити или Уолл-стрита в Нью-Йорке. Вместо небоскрёбов с их холодным стальным блеском - приросшие друг к другу старинные массивные здания, не нарушающие облика средневекового центра города.
Название города вызывает ассоциации с "городом мира", что больше отражает его современную известность. Но городу свыше двух тысяч лет. Ещё римляне построили здесь крепость, рядом с которой возникла просторная рыночная площадь Турикум, давшая имя городу. Цюрих в прошлом был вольным имперским городом, в XIV веке присоединившийся к конфедерации кантонов. Остроконечная башня готического собора Фраумюнстер - самая высокая в Старом городе.
Церковь Санкт-Петер расположена, как и собор Фраумюнстер, на левом берегу реки Лиммат. Свой современный облик церковь получила в начале XVIII века. А циферблат её башенных часов, изготовленных в XVI веке, имеет диаметр 8,7 метров и считается самым большим в Европе. Эти часы стали одним из символов Цюриха.
Большой кафедральный собор, построенный на правом берегу реки, увенчан двумя высокими башнями. До реформации собор был принадлежностью богадельни престарелых певчих, основателем которой счита-ют Карла Великого, статуя которого украшает стену собора. Вид на Большой кафедральный собор с реки Лиммат перекрывают два здания: готическая церковь Вассеркирхе (XV век) и Ратуша (XVII век).
В XVI веке город стал центром Реформации в германоязычной Швейцарии. Лидером Реформации здесь был Ульрих Цвингли. Учение Цвингли (цвинглианство) победило не только в Цюрихе, но и в Берне, Базеле и ряде других городов северной Швейцарии, создавших религиозно-политический союз. Но в борьбе с католиче-скими кантонами этот союз потерпел поражение. Цвингли погиб в битве. Тем не менее, в этих кантонах по-прежнему господствует протестантское направление христианства. Памятник Ульриху Цвингли в Цюрихе напоминает об эпохе Реформации в Швейцарии.
Река Лиммат делит Цюрих на две части - западную ("младший город") и восточную ("старший город"). С вершины холма Линденхоф - центра "младшего города" - открывается красивейшая панорама "старшего города", где выделяются монументальные здания Университета и Политехнического института. Город пережил второе рождение в конце XIX века и стал быстро расти в связи с бурным развитием промышленности.
Крупнейшая городская агломерация Швейцарии почти полностью окружает сравнительно большое по размерам Цюрихское озеро. Рядом с Цюрихом нет гор, есть лишь холмы, и это придает ландшафту озера неко-торую мягкость. К востоку от озера начинаются предгорья Альп, где берёт своё начало река Рейн. Тем не менее, в ясную погоду прямо с городской набережной можно наблюдать живописную панораму озера на фоне засне-женных альпийских пиков.
