Страна имеет, на первый взгляд, два взаимозаменяемых названия - Нидерланды и Голландия. Оба на-звания отражают географические особенности страны, но всё же более правильным является первое. Голландия - название только одной из провинций страны, объединившихся в XVI веке в республику. Будучи наиболее обжитой и развитой частью страны, где расположена также и столица, Голландия долгое время отождествлялась со всей страной. Название "Голландия" в переводе означает "полая, впалая земля". Название "Нидерланды" получило распространение намного позже и переводится как "низкая, низовая земля". Так стали назы-вать это пространство с XV веке, причём не только современную территорию страны, но и соседних Бельгии и Люксембурга, бывших с 1815 по 1830 год единым королевством.
На современно гербе страны изображён лев с мечом и пучком стрел в лазоревом поле щита. Щит увен-чан королевской короной. В период Республики Соединённых провинций королевская корона отсутствовала на гербе. А каждая из провинций была обладателем собственного герба. Но именно тогда появилась союзная эмб-лема - золотой лев с серебряным мечом и пучком стрел в лапах. Главным символом на гербе был пучок стрел, предупреждающий о слабости каждой из провинций в отдельности.
До 1795 года главой государства считался штадгальтер, ведавший внешними делами республики, долж-ность которого по традиции передавалась по наследству в роду Оранских. Виллем V, сын последнего штадгаль-тера Виллема IV, воспользовался изменениями в политической карте Европы после крушения империи Напо-лона и в 1815 году провозгласил себя королём Нидерландов (а до 1867 года и государем Великого герцогства Люксембург). В 1917 году герб был добавлен двумя щитодержателями в виде львов. Щит поместили под пур-пурную с горностаевым подбоем мантию, которую правильнее называть сенью (отсюда произошло слово "осе-нять"). Под сенью покоится королевская корона.
Флаг Нидерландов - триколор с горизонтальными полосами красного, белого и синего цвета. Первона-чально флагом республики, официально утверждённым в 1599 году, стало знамя принца Оранского с его родо-выми цветами: оранжевым, белым и синим. Перед тем морские гёзы пользовались 6-9 полосными флагами с тем же сочетанием цветов. Но в 1630 году, вследствие революционных потрясений, оранжевая монархическая полоса была заменена на красную. Так и остался этот флаг государственным даже после провозглашения Ни-дерландов монархией в 1815 году. Считается, что замена на флаге оранжевого цвета на красный имела также практическое значение: оранжевый цвет на морских флагах быстрее выгорает, чем красный. В дни праздников оранжевый вымпел королевской династии по-прежнему поднимается над государственным флагом.
