Дрезден называют "жемчужиной барокко" из-за его прекрасной архитектуры и "германской Флоренцией", так как город имеет всемирно известные музеи, в том числе картинную галерею. Хотя в 1945 году город был почти полностью разрушен, ряд архитектурных памятников сохранился или восстановлен. Наиболее вели-чественная панорама центра города открывается с противоположного берега реки Эльбы, от моста Августа, перед которым сияет золотом конный памятник Августу - самому известному курфюрсту Саксонии.
Самым известным архитектурным сооружением Дрездена, построенным в XVIII веке в стиле барокко, является Цвингер (в переводе - "находящийся за городским укреплением"). Цвингер строился как оранжерея и поэтому состоит из нескольких двухэтажных павильонов, соединённых дугообразной одноэтажной галереей. В комплекс Цвингера входит также расположенное справа здание всемирно известной Картинной галереи.
Вокруг башни Хаусманнстурм расположились здания дворцового комплекса, где раньше находился центр могущественного государства. Здание Дворца-резиденции кажется почти чёрным, т.к. оно было построено из саксонского песчаника, в котором высок процент содержания железа. Перед дворцовым комплек-сом, в середине Театральной площади, возвышается конная статуя саксонского короля Иоганна, который известен как переводчик "Божественной комедии" Данте.
На западной стороне Дворцовой площади расположена бывшая католическая Придворная церковь с ажурной башней высотой 83 метра. На крыше церкви 78 статуй, высота каждой из которых более 3 метров. Церковь возводилась по приказу Августа Сильного, принявшего католичество, чтобы стать королём Польши. Подготовка к строительству католического собора в стиле позднего барокко велась в глубочайшей тайне, т.к. в Дрездене в это время господствовала протестантская религия.
Славу Дрездену как городу музыки принесли его драматические и оперные театры. Самый красивый и совершенный из них расположен на Театральной площади и был возведён архитектором Готтфридом Земпером во второй половине XIX века. По своей акустике Дрезденская опера превзошла даже миланскую Ла Скала. Театр Земпера ("Земпер-опера") стал образцом для строительства всех оперных театров мира.
Некогда от наводнений на Эльбе Дрезден защищал вал, который в XVIII веке был куплен саксонским премьер-министром графом Генрихом фон Брюль. Вал был украшен в стиле барокко, и в результате возникла уникальная терраса между Эльбой и городом, которую Гёте назвал "Балконом Европы". Брюльская терраса стала излюбленным местом прогулок горожан.
Королевский дворец украшен снаружи живописью, где изображены все государи Дрездена, независимо от их вклада в историю города. Например, король Фридрих Укушенный известен тем, что его за измену укусила жена, больше он ничем не прославился, увековечен на фарфоре и Август Сильный - курфюрст Саксонии, король Польши и, по некоторым оценкам, отец 300 детей. Всего в "Шествии королей" участвует 35 маркгра-фов, курфюрстов и королей, и все верхом на лошадях.
