Современный государственный флаг Франции - триколор (три вертикальных полосы: синяя, белая и красная). Иногда с этими цветами связывают девиз, начертанный на гербе Франции: синий цвет символизирует свободу, белый - равенство, красный - братство. Флаг обязан своим рождением городскому парижскому знамени (красно-синему), которое было символом революции 1789 года. Позже к сине-красному знамени добавилась белая монархическая лента. Таким было знамя национальной гвардии, ставшее впоследствии флагом.
Но эти цвета флага имеют более древнюю историю. В V веке основатель государства франков Хлодвиг имел белое знамя. Приняв в 496 году христианство, он сменил белое полотнище на синее - символ Святого Мартина, покровителя Франции. С 800 по 843 год Карл Великий, основавший империю, имел трёххвостное красное полотнище с шестью сине-красно-жёлтыми розами. Позже был возвращён синий флаг, с XII века получивший золотые геральдические линии. В Столетней войне с Англией, при Жанне д'Арк, знаменем патриотов стало белое полотнище с лилиями. В XVI веке династия Бурбонов узаконила белый флаг и синий щит с красной диагональю в качестве герба.
Однако единого и признанного всеми герба сейчас во Франции нет. С римских времен существует обязательная часть официального герба - ликторский пучок, который после парижской коммуны был окружён лавровым венком, орденом почетного легиона, ветвями оливы и дуба. В двадцатые годы XX века герб был немного изменен и является ныне одним из символов Франции. Французы же считают национальным символом Франции Марианну, символический женский образ, олицетворяющий Францию. Кроме того, существует Большой герб Франции, в котором объединены унаследованные из далёкого средневековья гербы 56 французских исторических провинций и территорий.
