В 796 году франкский властитель Карл Великий на востоке современной Австрии создал Восточную марку ("марка" означает "рубеж, край, граница"). В дальнейшем это название (по-немецки "Остермарк") стало основой современного имени страны: её немецкое название - Остеррейх, т.е. "восточное государство".
В 1282 году Рудольф I заложил начало династии Габсбургов, которые в первой половине XVI века достигли своего могущества, будучи в это время (при Карле V - с 1519 по 1556 год) фактически властителями мира. Основным символом обширной империи, включавшей в период своего максимального расширения Германию, Испанию и её колонии в Новом свете, был герб Габсбургов - двуглавый орёл, который служил государственным символом до распада империи в 1918 году.
В Австрийской республике была введена новая символика: в качестве герба в 1919 году был возвращён одноглавый чёрный орёл, служивший гербом страны в XII-XIII вв. и ставший символом мощи (императорская корона на орле была заменена на башенную с тремя зубцами, символизирующими буржуазию, крестьянство, рабочих и ремесленников). В лапах орла - серп и молот, также символ союза крестьян и рабочих. В 1945 году на гербе Австрии появился новый символ - разорванная цепь, сковывающая лапы орла. Это память об аншлюсе ("присоединении") Австрии к германскому рейху, состоявшемуся в 1938 году.
На флаге Австрии - три горизонтальных полосы (красная, белая и красная), равных по ширине. Согласно одной из версий, белая полоса символизирует серебряные воды Дуная, а две крайние полосы - красноватые почвы на берегах реки.
