Вена выросла в живописной долине на правом берегу Дуная, в месте впадения в него реки Вены. С запада и юга к городу подступают отроги горного массива Винервальд (Венский лес), покрытые преимущественно буковыми лесами и дубравами. На солнечных склонах Венервальда выращивают виноград. Да и в черте города огромные пространства занимают парки и лесопарки. В итоге из общей площади столичной федеральной земли (415 кв. км) почти половину составляют зелёные насаждения.
Это место облюбовали ещё римляне, основав здесь военный лагерь Виндобона для защиты провинции Паннония. Здесь же скончался в 180 году н.э. один из наиболее известных римских императоров - Марк Аврелий. В IX веке Вена упоминается под названием "Вениам", и в истории города начинается новый период. В центре поселения, сохранившегося после разрушения римского лагеря, из римских строительных материалов была возведена скромная церковь Св. Рупрехта.
Самым известным символом австрийской столицы является собор Св.Стефана. Этот собор строили в течение XII-XVI вв. Поэтому он сочетает в себе элементы позднероманского и готического стилей, ренессанса, а в интерьерах также и барокко. Высота колокольни собора - 137 метров. Через главную дверь в собор входили только императоры и короли.
В центре Вены находится императорский дворец Хофбург (в пер. - "Двор-крепость"), который строился и перестраивался в течение семи веков. Подобно московскому Кремлю, Хофбург - это город в городе, сложный комплекс с лабиринтом улиц, переходов и площадей. Сейчас здесь находятся резиденции президента и канцле-ра Австрийской Республики.
К юго-востоку от Старого города расположен сдвоенный дворец Бельведер (Нижний и Верхний Бельве-дер). Этот дворец был построен для принца Евгения Савойского - "благородного рыцаря", спасшего Вену от турецких нашествий. Первоначально Евгений отправился к французскому королю Людовику XIV, но не был принят им на военную службу из-за низкого роста. Тогда принц предложил свои услуги двору Габсбургов и в конце XVII века прославил своё имя, окончательно разбив турок и вернув Вене Венгрию.
Средневековую Вену окружает кольцо бульваров, именуемых "Ринг" (кольцо) или Рингштрассе. Ринг появился на месте городских стен после падения угрозы осады города со стороны турокосман. В эпоху правления Франца-Иосифа Ринг был обстроен величественными помпезными зданиями, одним из которых стала Ратуша, построенная в неоготическом стиле.
В неоклассическом архитектурном стиле на Рингштрассе было построено здание Парламента, повто-ряющее облик античных храмов Греции, к которым был так не равнодушен архитектор - его создатель.
Все эти здания создают облик имперской Вены, дав название даже особому архитектурному стилю - "ринг-стиль". Первым монументальным зданием, построенном в этом стиле, была Государственная опера - "дом на Ринге", как его называют венцы.
Вена прославила себя и более современной архитектурой. Дом Хундертвассера - необычный жилой комплекс на 50 квартир, с разноцветными окнами и фасадами, с кустарниками и деревьями на балконах и крышах, с волнообразными очертаниями стен и пола. Создатель дома - австрийский художник Фриденсрайх Хун-дертвассер (в пер. - "Сто вод"), творения которого всегда вызывали жаркие дискуссии.
В прошлом Вена была центром мировой музыкальной жизни, за что город стали называть "столицей вальсов". В Вене творили великие композиторы Гайдн, Моцарт, Бетховен, Шуберт, Иоганн Штраус-отец и сын, и др. Центр города украшает памятник Моцарту - самому известному представителю Венской классической школы музыки.
В зоне отдыха, называемой Пратер (в прошлом - охотничьи угодья императора), на высоту 67 метров устремился ещё один символ Вены - гигантское колесо обозрения, построенное в самом конце XIX века. Сто лет назад на колесе вращалось 30 деревянных вагончиков, но после реконструкции их число сократилось вдвое.
Во второй половине XX века Вена стала приобретать более современный облик. В 1972 году параллель-но основному руслу Дуная был построен Новый Дунай длиной 21 км, спасающий город от частых наводнений. В результате на Дунае появился остров шириной 200 метров, ставший местом отдыха венцев. А за Дунаем в 70-80-е годы вырос комплекс зданий третьей после Нью-Йорка и Женевы штаб-квартиры ООН.
